伯母追悼

今日の早朝、伯母が亡くなりました。

98才、大往生と人は言いますが、残された者はやはりつらいです。

母の姉で、夫を早くに亡くしたので、その頃珍しい職業婦人でした。
女手一つで、長女で一人っ子の従姉妹を育てたのです。

それから、東京に居たのをうちの実家の近くに引き上げてきて、
行ったり来たり、それはもう私も可愛がってもらったし、
母もずいぶん心の支えになっていたと思います。

母が足腰がだめになって施設に入ってしばらくすると、
年のせいか、母となかなか会えなくなったせいか、少しずつ黄昏れてきて、
従姉妹は、さいたま市に伯母を連れて引っ越してきました。

その伯母が足腰立たなくなって施設に入ってからも、
従姉妹は実に足しげく通っていました。

普通ボケると表情が無くなったり、怒りっぽくなったりしますが、
伯母はニコニコと笑って、可愛いおばあちゃんになっていきました。

もう2年ぐらい前、従姉妹にくっついてその施設に行くと、
看取りについてのお話があり、老衰で何度か意識を失っては戻ってくる伯母が、
例え意識が戻らなくても、救急車で運んだり延命措置をしたりはしないで、
自然に見送ると言う、施設の方針を説明していただきました。

100才近いのですからそれでいいですと、従姉妹も認めました。



「その時」がとうとう来たのです。
今朝未明に亡くなったということです。

施設では、いつもよく面倒を診てくれていましたが、
最期を看取った人が、シフトは開けていたのに、
朝、私たちが駆けつけるまで待っていてくれました。

10年半ぐらい、お世話になったのです。

たくさんのスタッフに最敬礼で見送られて、伯母は施設をあとにしました。

さっぱりとした綺麗なお顔をして、伯母はかすかに笑っているようでした。



60才を前に亡くなった妹のことは、母はいまだに知りません。
でも、伯母のことは伝えようかと、従姉妹と話しました。
母よりも8歳も年上ですから、いずれはと母も覚悟していると思います。



伯母さん、安らかに！
長いこと、お疲れさまでした(合掌)